灰”字来源于女侦探寇蒂莉亚·葛蕾（Cordelia Gray）的“Gray” （灰色）。“哀”字来源于女侦探V·I·渥修斯基（V.I.Warshawski）的“I”（I与あい同音）；原本博士希望为她取名为“爱（あい）”，而她本人则将其改为“哀（あい）”。之后，作者青山刚昌在访谈中称，“哀”实际上是来自艾琳·艾德勒（Irene Adler，唯一一位打败福尔摩斯的女性）中的“I”。而灰原哀的英文译名“Anita Hailey”，则来自有“推理小说之母”之称的美国著名推理女作家安娜·凯瑟琳·格林。
灰原博学多才、善于推理。思想始终令人捉摸不透，异常的冷静（但一旦碰上关于黑衣组织或比护隆佑的事情就会失去冷静），冷酷的外表潜藏着神秘的魅力，朦胧的善良，冷淡的天真，有些叛逆思想。嘴巴不饶人，但意志不够坚强，很有个性。灰原的性格十分冷漠、孤僻，是有着和同龄人完全不同的成熟感（前期较明显，后期逐步改善）。就像一座冰山，她也称自己是“来自深海的鲨鱼”。她是和毛利兰完全不同的女孩子，她的外表虽然坚强，但内心却十分脆弱，硬撑着的外表下，只是一个能听到姐姐10秒的留言来感到温暖的寂寞的女孩。但自从接触柯南开始，她冰封的心似乎开始融化了，有了一般女子的感情，和开心的笑容。
要是灰原哀最后死了那粉丝可能真心不能原谅青山。。
但其实如果是一个完美深刻的作品，那少不了离别，少不了冲突。灰原哀是很缺爱的，有的时候也非常悲观和自卑。其实如果把柯南当做青年漫画角度看，那其实灰原哀才是代表了大多数人：在现实生活中努力着，但是有时候却莫名的悲观，总想一个人承担一切一走了之。想法有时候回变得很极端，不想拖累他人。很强的宿命感。
正因为如此，我才喜欢她，因为她真实的反映了当代人的一些较为哀伤的心理，甚至是作者的心理
而且很有可能，青山本人就会有意无意的把自己的想法融入其中，其实漫画家多少都有些多愁善感和极端情绪。毕竟较为感性。
从最开始已经明显感觉到作者对灰原哀倾注的心血和强化感。想必青山是有自己的心理代入了。但是后来他陷入了一个delimma，那就是灰原哀得到了太多人的心理认同，他把这样一个角色刻画的如此刻苦铭心但却不符合少年漫画的主题。想表达真实的自我倒影但是却要和少年漫画主题，和金钱和这个时节妥协。
然而这毕竟是少年漫画，阳光才是主题。作者也要做妥协吧！正规的乐观形象才是大众需要的。
