饕餮这两个字虽然难写，但却很有意思亿万富翁们的饕餮盛宴。《辞海》中说，饕餮是一种贪食的恶兽，多作为钟鼎彝器上的装饰。有种说法认为，饕餮其实就是龙的九子之一睚眦。那么，饕餮究竟是一种怎样的动物呢？
有关饕餮形体的描述，古书中有很多记载。《山海经》说：羊身，眼睛在腋下，虎齿人爪，是一种想象中的神秘怪兽。《神异经•西荒经》中记载：“饕餮，兽名，身如牛，人面，目在腋下，食人。”因为没有实物可供参考，所以古代是否真有这种动物，学术界至今仍没有定论。
另有传说，说饕餮性情暴躁，稍不如意就怒瞪双眼，而且眼大如牛。只是这怪兽只有一颗大头，没有身子。没有身子就没有肚子，但是它却极其能吃，不管好不好吃，见到东西就往嘴里吞。由于饕餮具有凶残贪吃的本性，而且在出土文物中，饕餮纹多出现在盛食物的鼎、簋[guǐ](中国古代用于盛放煮熟饭食的器皿）、酒樽等地方，所以，人们便以“饕餮”代称贪吃的人。
